Capítulo 6: Conferencias de Punchauca y el ingreso a Lima

San Martín fue criticado por muchos historiadores por su actitud pasiva en lo militar mientras estuvo en el Perú. Se dice que evitó pelear batallas importantes contra los realistas, que no atacó Lima cuando pudo hacerlo antes de julio de 1821, y que ordenó a Arenales no atacar a los enemigos, a pesar de tener ventaja en la sierra.

Conferencias de Punchauca

San Martín prefería lograr la independencia sin necesidad de combatir ni causar sufrimiento. Estaba convencido de que los pueblos no debían pagar las consecuencias de las guerras ni ser controlados por gobiernos autoritarios. Por eso, daba más valor al diálogo y a los acuerdos pacíficos, siempre y cuando se mantuviera firme el objetivo de conseguir la libertad.

Estas conversaciones se desarrollaron en la hacienda Punchauca entre mayo y septiembre de 1821. La invitación fue renovada mientras San Martín se hallaba en su Cuartel General en Huaura. El 2 de junio, San Martín se trasladó personalmente a la hacienda para reunirse con el virrey La Serna. Durante el encuentro, los patriotas propusieron instaurar en el Perú una monarquía constitucional, gobernada por un príncipe español, como una forma de alcanzar la independencia bajo un sistema legal. Sin embargo, la propuesta fue rechazada por el virrey, por lo que no se llegó a ningún acuerdo

La Serna tenía claro que debía trasladarse al interior del país, puesto que San Martín se hacía más fuerte en la costa, pero no era posible superarlo en los Andes. Así, el 6 de julio emprendió la marcha con el ejército de Lima hacia el Cuzco, donde estableció su centro de operaciones, dejando la capital en medio de la desorganización, la consternación y el caos, realizándose manifestaciones violentas como saqueos y vejaciones.

Ingreso a Lima

El 12 de julio de 1821, poco después de que el virrey José de la Serna abandonara Lima, el general San Martín y sus tropas ingresaron a la capital virreinal. Instalado en la ciudad, el Libertador asumió una actitud muy diplomática frente a la nobleza limeña. San Martín establecería su campamento en la ciudad de Mirones

¿Por qué San Martín abrigaba tanto la idea de una monarquía constitucional?

La anarquía que afectaba a Buenos Aires y los estragos de la guerra civil causaron en él una profunda impresión, lo que lo llevó a rechazar el sistema republicano, dado que la mayoría de la población carecía de educación política y experiencia en el autogobierno. En este contexto, una monarquía constitucional moderada, con un monarca sujeto a leyes y a una constitución, ofrecía la posibilidad de:

• Orden institucional (funcionamiento estable y organizado de las instituciones de un país).

• Autoridad legítima para evitar el caos o la fragmentación.

• Transición gradual hacia la libertad política sin caer en anarquía.

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